前不久,发生在日本东京的一场6.5级地震导致美国康宁公司位于日本静冈的液晶玻璃基板工厂暂时停工,预计其第三季度产量将比上季减少5%-10%,直接影响全球液晶玻璃基板的供应,让“缺芯少屏”的中国彩电业又一次陷入阶段性“缺屏”困境。命运被别人掌握,这是一个典型的不能自主的产业的常态。虽然中国家电业经过20多年的发展形成了一定的产业基础,但核心技术缺失的问题一直阻碍着我国从“家电大国”向“家电强国”转变。毫无疑问,中国家电业要想打破“高科技行业低附加值”的产业魔咒,必须拥有自己的核心技术和关键部品。
作为中国彩电业发展和转型的领导者,长虹成功探索出一条自主创新发展之路,即通过建立完善的企业技术创新体制和人才激励机制,培育了集成电路设计、嵌入式软件设计、工业设计及工程技术四大核心技术能力,掌握了PDP(等离子)屏、SoC芯片和空调、冰箱压缩机等核心部件制造。这意味着我国家电业首次完整地构建了以核心技术平台和关键部品为主体的自主创新“底盘”,谋得了产品定义权,率先完成了从产业下游向上游的战略延伸,提高了我国家电产业核心的竞争力。
四大核心技术平台力破“缺芯少屏”
对中国家电业而言,要想实现长久的生存与发展,就必须掌握产业核心技术和关键部件,并不断依据消费需求推出满足用户的产品,走产品高附加值之路。作为国家首批六家技术创新企业之一,长虹率先提出了“以市场为导向,以自主创新为重心,立足应用技术,突破核心技术”的技术创新战略,瞄准市场信息化、网络化的产业趋势,通过芯片、嵌入式软件、工业设计以及工程技术等方面的开发和研究全面提升中国家电业的国际地位。
芯片作为电子产业的基础与核心,决定着一个国家的技术水平和竞争实力。美国、日本在电子信息产品领域的话语权很大,正是由他们掌握并垄断着核心的软件、集成电路和关键元器件的设计与生产。作为平板领域的领军者,在集成电路设计方面,长虹率先研发出了第一款完全意义上的SoC芯片(阿波罗一号),其对超大规模集成电路音视频的处理达到了国际先进水平。作为产业链的核心部品,芯片的研发成功不仅使长虹形成了“从产品定义芯片”和“从芯片定义产品”的交互能力,也结束了中国家电业“无芯”的历史。
在嵌入式软件设计方面,长虹围绕“三网”融合的技术趋势,已成功研发出嵌入式浏览器、移动数字电视终端、嵌入式家庭媒体中心等软件和终端产品,并广泛运用到IPTV、IP可视电话、网络电视、网络监控等多个产品领域。尤其是其自主研发的AVS(数字音视频编解码技术标准)解码器软件。目前某知名跨国公司已经授权长虹为其全球唯一软件授权开发商,中国家电企业实现了由引进技术到输出技术的转变,并在核心技术层面掌握了话语权。
与国外很多大型企业将工业设计视为“企业核心竞争力”不同的是,中国家电业长期忽视工业设计在企业发展过程中的作用,这就导致中国家电产业成为单纯的“制造业”,难以获得产品的附加值利润。为了打破这一领域的发展瓶颈,长虹组建了创新设计中心,构建了以用户需求设计(UCD)、工业设计(ID)和互动体验界面设计(UI)为基础的三大设计平台,打通了从用户需求提出到产品概念设计的衔接,形成了核心的工业设计能力,进而推动公司整个研发和创新体系的运转。
在工程技术方面,长虹掌握了新工艺、新材料和绿色制造开发的部分关键技术,具备了对等离子屏基础材料的研发能力,如高光、仿高光材料以及PDP的核心器件滤光膜等。在废旧材料深层次应用的研发方面,长虹还自主完成了三套具有知识产权的CRT(显像管)电视机关键处理设备的设计加工以及一条废旧CRT电视机回收生产示范线建设。
在知识、技术成为决定性生产要素的今天,企业的绩效和持续发展主要取决于技术创新和知识产权,此时以技术专利为基础的产业标准成为控制市场、改变利润结构的主动力。与跨国企业相比,中国家电企业缺少的不是发现消费需求的能力,而是能快速满足消费需求的能力。因为不掌握核心的技术,中国家电企业只能做产品的“加减法”,不能真正自由地利用技术来满足消费需求。而长虹通过自主创新体系构建的四个核心技术平台,从最核心的技术能力方面解决了中国家电产业的“软肋”,这对中国家电产业的创新发展具有借鉴意义。
家电业掌握产品定义权
美国战略大师迈克尔·波特提出的价值链理论认为,企业所创造的价值和比较优势,实际上是来自于企业价值链上某些特定环节的价值活动,控制住这些关键的战略环节,也就控制了整个价值链。反之,如果企业控制不了这样的战略环节,那就只能从事替代性很强的低端工作,获得很低的产业利润。
长期以来,由于缺乏产业的核心技术,中国家电业一直处于产业链的末端,充当着国外企业加工分销商的角色。以平板电视为例,显示屏是技术含量最高、壁垒最高的战略环节,是彩电工业核心能力的集中展现,而中国大陆彩电业恰恰就缺乏面板的制造能力。因此,在整个平板产业链中,中国大陆彩电企业处于最低端的环节,甚至称不上是彩电制造商,只能称为彩电分销商,因为中国大陆家电业只能通过组装外资品牌的显示屏进行分销。
作为家电业发展的风向标,长虹深知产业核心技术及关键部品缺失对产业的影响。董事长赵勇曾公开表示:“如果没有掌握屏的核心技术,那么长虹宁愿转型不做彩电。”因此,在四大核心技术能力及“三坐标”战略的指引下,长虹积极向产业关键部品制造领域进行战略延伸,以期走向产业价值链前端,掌握产业的话语权和产品定义权。
在平板电视领域,受面板制造核心技术能力缺失的困扰,中国平板显示产业的发展一直受制于人。为了从根本上解决产业“屏颈”,长虹联合彩虹集团共同控股韩国等离子“鼻祖”欧丽安公司,后者拥有300多项等离子屏技术专利,其中有多项属于基础核心专利。至此,彩虹与欧丽安公司的专利总数达500多项,约占据全球等离子屏有效专利数的1/3。通过专利交叉许可的方式,长虹可以有效地绕过国际专利壁垒。此举不仅使长虹成为国内最先拥有等离子屏制造技术的企业,而且为长虹进军上游等离子屏产业扫除了技术障碍。
同时,按照“应用一代、研发一代、储备一代”的产业构想,2008年4月,长虹开始建设中国首条OLED(有机发光二极管)显示屏生产线,使长虹沿着战略构想持续构建了平板显示领域的核心竞争力和系统竞争力,加速向第三代显示技术领域迈进。
在空调、冰箱领域,长虹也沿着“三坐标”战略的路径进行产业拓展,早在2005年,长虹就通过资本运作切入美菱冰箱,进入冰箱领域。为了延伸产业链、控制关键部品,2007年12月,长虹通过竞拍成为华意压缩第一大股东,进入冰箱压缩机领域。同年,长虹与东元以出资合作形式,组建了西南地区第一家压缩机生产企业,实现了对冰箱、空调核心零部件压缩机的自由供给。
通过掌握核心技术和进军产业关键部品制造领域,长虹掌握了产业发展的主动权,可以根据消费需求“随需定义产品”,实现了向产业价值链上游的战略性转移,提升了整个产业的核心竞争力,同时也蓄积了核心部件的开发和设计能力,为未来产品和产业升级打下了坚实的基础。
目前,企业的竞争很大程度上成为以人才为基础的创新体系之间的竞争,人才作为创新的实践者和主体,在推进企业自主创新中扮演着关键性的作用。在构建自主创新的体系过程中,长虹充分认识到专业化人才的重要性,将人才队伍建设放在重要位置。通过多年的积累与发展,长虹已建立起了覆盖芯片、软件、设计等基础研发和应用领域的专业化人才队伍。同时长虹还积极地开展外部资源整合,与国内外科研机构展开广泛的合作。
有关专家指出,通过培育四大核心技术能力、进军关键部品制造领域,长虹已经构建了自主创新的“底盘”。自主创新“底盘”带给产业的不仅仅是核心技术,更重要的是使中国家电业形成了一套完整的技术创新机制和创新体系,在更加激烈的市场竞争中,中国家电业有望告别产品组装时代,逐渐向高附加值的产业环节爬升,这必将对全球家电业形成巨大的结构性冲击。
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